Aussi dans l'Oeste

Ornithologie, trekking, baignade, équitation : une fraction de ce qu'on trouve dans la Sierra del Rosario. Ses deux pôles d'attraction, Soroa et Las Terrazas sont des lieux de sérénité bucolique, idoines pour fuir la rumeur incessante des villes. En 1856, les frères Lorenzo et Antonio Soroa Muñagorri firent l'acquisition successivement de plusieurs plantations de café dont La Merced puis Neptuno, San Luis et San Ramón de Aguas Claras, ce qui constitua un territoire éventuellement connu du nom des riches proprios. Ailleurs, on raconte que Soroa était le nom du pionnier français Jean-Paul Soroa qui s'y établit au XVIIIe siècle, fuyant la révolution haitienne. Allez savoir... L'histoire de Las Terrazas est beaucoup plus récente. Premier projet de tourisme durable du pays, la communauté fut fondée dans les années 70 DISTANCES Bahia Honda, 28 Cayo Jutias, 190 Cayo Levisa, 70 Guahanacabibes, 194 La Habana, 65 Las Terrazas, 18 Maria la Gorda, 141 Pinar del Rio, 100 Puerto Esperanza, 151 San Cristobal, 17 (71,342) San Diego de los Baños, 40 San Juan y Martinez, 122 Viñales, 127 CARTES ET LIENS Carte - Soroa — Sentiers à partir de la Manantiales Carte - Soroa — Secteur de Villas Soroa et casas Carte - Las Terrazas générale (environs, attractions) Carte - Las Terrazas communautaire avec casas Carte - La Habana à Soroa et Las Terrazas Carte - La Sierra de Guaniguanico Météo (Yahoo) Quelques photos de Dan Heller Quelques vidéos sur Truveo Hotel Moka de Las Terrazas sur CHB Hotel Villas Soroa sur CHB Les ouragans de 2008 - Notre page Soroa fait partie du Circuit Oeste - Itinéraires Taux de change quotidien Site web officiel de Las Terrazas POPULATION 1,400 dans les quelque 220 habitations de Soroa et 1,200 à Las Terrazas — La municipalité régionale (municipio) de Candelaria qui administre le secteur comptait 19,945 habitants en 2007 SERVICES S'y rendre en voiture : on sort au km 51 de l'autoroute La Havane-Pinar del Rio. À Las Terrazas, on s'arrêtera aux Oficinas del Complejo (tél. (5) 57-8555 ) à côté du Rancho Curujey pour y glaner toute l'info sur le secteur. À Soroa, il y a les guides de plein air de Villas Soroa qui peuvent vous accompagner en montagne et qui connaissent le secteur et tous ses secrets et son histoire. HORS CASAS Le « meilleur écolodge de Cuba », selon le guide Frommer se trouve à Las Terrazas. Créé en 1994 par l'architecte Osmani Cienfuegos (frère de Camilo, héros mythique de la Revolucion) : Hotel Moka (26 cabinas, piscine, 5 restos) ne se donne pas à 100-125cuc la chambre tél. (82) 78-600. Moins cher à 20 km de là, Hotel & Villas Soroa, située au creux de la vallée (piscine, salle à dïner, 47 chambres type motel à 36-43cuc la nuit pour deux); tél. (48) 52-3534. Et les bucoliques Cabañas del rio San Juan : 5 cabines sur pilotis près des baños du même nom; 15 à 25cuc simple ou double ou 30cuc pour 3, incluant le desayuno. Situez "Cab. Rusticas" sur cette carte. Moustiquaire requise et fournie. Tél. (5) 57-8555 ou 57-8700 ]Photos ici[ HOMMAGE Les Cubains viennent (presque) vénérer leur plus récent héros culturel, Polo Montanez (1955-2002) chanteur et guajiro natural pour l'éternité, mort dans un accident de la route, de nuit avec femme et enfant (qui ont survécu); facile à trouve,r sa casa devenue musée s'appelle Peña de Polo Montañez au bord du lac. BAIGNADES Dans les piscines de Villas Soroa ou de l'hôtel Moka : on commande au bar et voilà, on plonge. Dans les baños San Juan ou Bayate. La playa la plus près est à Bahia Honda; la plus jolie — elle s'étend sur un sable blanc quasi farineux — est à Cayo Levisa (70 km au nord-ouest), — photos ici —accessible par navette depuis Palma Rubia et au coût (pour la journée), de 25cuc, incluant sandwich et boisson. RESTOS, SNACKS ••• Tout près du Moka à Las Terrazas La plus gustative table à l'est de La Habana : El Romero (en contrebas du lobby) resto full bio aux créations culinaires renversantes : 20 places seulement, menu trilingue, prix abordables. Romero = romarin Tél. (7) 640-4375 • Jardin Union est le resto de la Hacienda Union, une cafetière presque réhabilitée; juste à côté • Casa del Campesino, de style ranchon (structure ouverte au toit de feuilles de palmier séché) • Tout près pour un des meilleurs cafés (il pousse à 25 m...) de l'île, Patio de Maria • Casa del Lago San Juan : bar et resto-terrasse fort agréables au bord du lac • Sandwiches, bière et expresso dans les ranchons de la Cafetal Buenavista, des Baños de la rivière Bayate et Baños de rio San Juan • Au bord d'un touti lac, Rancho Curujey fait snacks sous son ranchon. Photos de ces restos ici. ••• À Soroa, il y a les bonnes tables des casas, bien sûr et un seul autre endroit le soir : El Arcoiris, la salle à dîner de Villas Soroa • Au bord de la rivière Manantiales, près des baños minero-medicinales (boue et massage), Restaurante Campestre El Salto : c'est ouvert le midi à côté d'un gros stand à souvenirs (Ché veux dire ?) fréquenté par les touristes arrivant par autocar pour monter au mirador Loma El Mogote ou vers la chute • Avant ou après la totale relaxe, un panini jambon-fromage au bord de la piscine de Villas Soroa • À la réception de Villas Soroa, la boutique compte un bon choix de vins, boissons, alcools, croustilles, t-shirts, produits pharmas et autres symboles du vil capitalisme ; ) TRANSPORTS Un mini-bus de Havanatur quitte Viñales chaque matin à 8h en direction des hôtels de La Habana (12cuc pp). Sur demande, il s'arrête ici à Soroa à 10h15. De la capitale, il quitte à 13h pour Viñales en passant par ici à 16h sur demande. Des bus Viazul et Astro passent par Candelaria (au sud de l'autoroute).

Deuxième plus important de la planète, quoique tristement dévasté par l'ouragan l'Orquideario de Soroa affiche 700 variétés ... de vous savez quoi © sogestour •}• Au bord du rio San Juan à côté de Las Terrazas, les baños, cascades rafraîchissantes © sogestour

65km à l'ouest de la capitale, Soroa et Las Terrazas sont nichées dans la verdure •}• La communauté de Las Terrazas vit de la torréfaction du café, de son lac San Juan, des trekkers, du musée consacré au chanteur Polo Montañez, des deux bains sur rivière (San Juan et Bayate), du « canopy » et du chic hôtel Moka.

La Casa del Lago San Juan à Las Terrazas : bar et resto fort agréables •}• Au bord du rio San Juan, cinq cabañas à louer. Les moustiquaires — essentiels — sont fournis © sogestour

Accroche-toi, Ginette ! Survol du lac San Juan à Las Terrazas, une nouvelle attraction populaire appellée « canopi ». Parcours de 800m pour 25cuc •}• Entre Soroa et Las Terrazas, la route traverse une nature inhabitée, protégée et ... rien d'autre; en fait, il y a aussi un camp d'entraînement des FAR Fuerzas Armadas Republicanas.

El Romero à Las Terrazas, la meilleure table à l'ouest de La Habana : full bio aux créations culinaires renversantes © Tito Armando Núñez Gudás, le chef •}• L'invitante piscine de Villas Soroa : gratos si vous prenez une consom au bar qui la borde.

Élèves souriant revenant de l'école à Las Terrazas © sogestour •}• L'Orquideario à Soroa reprend des couleurs et de la hauteur depuis le passage de l'ouragan dévastateur © sogestour

La chute Salto de Soroa s'atteint après une marche qui débute au bord de la rivière Manantiales près de Villas Soroa © sogestour •}• Transport local à Soroa : si vous conduisez, n'hésitez pas à faire monter les montagnards sympas car les transports publics font défaillance légendaire dans le secteur © sogestour

Carte des caminos ecologicos, sentiers menant aux chutes, au mirador, aux anciennes cafetières (cafetales); cliquez pour agrandir puis cliquez dans l'encadré pour les environs de Villas Soroa •}• Près de Las Terrazas le Rancho Curujey se trouve dans un calme site lacustre © sogestour

DÉCOUVRIR SOROA ET SES ENVIRONS La Sierra del Rosario est située à l'extrémité orientale de la Sierra de Guaniguanico (carte ici) dans la province de Pinar del Río. Cette réserve — Patrimoine de la Biosphère de l'UNESCO depuis 1985 — couvre 250 km carrés de forêts de montagne à feuilles caduques traversées de nombreux fleuves et chutes d'eau. C'est la plus ancienne du pays et elle abrite une flore et une faune riche, grâce à des précipitations abondantes. Les arbres y atteignent parfois 30 mètres, et 34 % des 800 espèces de plantes y sont endémiques, c-à-d qu'on ne trouve nulle part ailleurs. El Salto de Soroa, une chute de 22m au coeur d'une forêt tropicale à l'origine de la rivière Manantiales, elle est également connue comme l'Arc-en-ciel (Arcoiris) de Cuba. Au départ du périple, on peut bifurquer à gauche vers la piscine d'eau sulfureuse, réputée pour ses vertus thérapeutiques. Service de massage toujours disponible. Accès payant aux chutes, à côté du resto et du gros kiosque à souvenirs. Orquideario, le jardin des orchidées conçu par Tomas Felipe Camacho et toujours entretenu par l'université de Pinar del Rio sur 35,000 mètres carrés, on y trouve 700 espèces d'orchidées réparties en 20,000 exemplaires. Le deuxième orquidearium en importance au monde se visite seul ou avec un guide pour seulement (9h-16h30). Le jardin compte également 6 000 espèces d'autres plantes ornementales, d'arbres et de fleurs qui représentent la flore nationale de plusieurs pays. Comme les espèces fleurissent à partir de novembre, les trois mois suivants sont donc les plus intéressants. En 1952, Tomás Felipe Camacho, un avocat des îles Canaries en avait commençé l'aménagement près de son Rancho Pinilla et ce, en l'honneur de sa fille et de son épouse. Dévasté par un ouragan en septembre 2008, il reprend lentement mais sûrement des couleurs mais les hauts arbres qui lui offraient un bel ombrage ne reviendront pas avant plusieurs générations. Muy tristes, les changements climatiques. Entrée, 1,75cuc; 3cuc avec guide : saluez Ana Lidia de la part de Marcos. Mini marche au El Castillo de las Nubes, où une vue royale vous attend — plan ici. Erigé en 1940 par Antonio Arturo Sáchez Bustamante sans égard au coût final, le « Château sous les nuages » se trouve sur les hauteurs de El Fuerte. Son intérieur (avec cheminées, etc) comptait à l'époque quelques trouvailles médiévales du propriétaire acquises lors d'encans en Europe. Aujourd'hui, les fenêtres sont bardées, le lieu est fermé et la maison vide mais on peut y entrer quand même — à ses risques — pour une idée du luxe original. De sa terrasse (exploitée comme restaurant il y a à peine 5 ans), de belles vues de la Sierra del Rosario, l'oeil se portant par jour clair jusqu'aux limites de Pinar del Río. Tout près, une autre demeure de luxe — en ruines et décrépitude — avec piscine et une vue de l'autre vallée. Le Mirador de Venus se trouve à 500m au-dessus du niveau de la mer : ballade sur les crêtes sauvages bordant Soroa. L'été, les collines prennent une couleur cramoisie. Triste de voir ces quatre casas assez extraordinaires (deux autres en contrebas — notre plan ici) abandonnées (faute de sous, d'accès à de l'eau potable ou de volonté?) mais qui feraient quand même bon usage d'un type d'hôtellerie particulier et exclusif pour créer de l'emploi. Ça prendrait des investissements étrangers... Allez, on en reparle. On accède à pied au sommet en prenant le chemin en bitume passant devant l'entrée de l'Orquideario.
LAS TERRAZAS ET SON COMPLEXE ÉCOLO-TOURISTIQUE Cette communauté rurale de développement durable — à 18 km de Soroa — est la plus remarquable zone de la région. Il y règne un exotisme naturel irrésistible pour la sensibilité la plus délicate. Elle offre la possibilité de pénétrer dans les labyrinthes d'une histoire passée, par l'intermédiaire d'un parcours à travers des ruines de plantations de café françaises du 19ème siècle. Parmi les nombreux cours d'eau qui la traversent, les plus attrayantes sont le San Juan dont le lieu nommé Baños de San Juan ]Photos ici[ sont un must pour se rafraîchir (petites cascades, tables à pique-nique, bar, etc) et El Bayate avec des puits naturels d'eaux fraîches et cristallines. Salto del rio Bayate, une chute d'eau de 20 mètres offre de magnifiques arcs en ciel; la rivière se rend jusqu'à Soroa, plan ici. TREK PAS TREK, ON MARCHE Depuis le Moka, on empruntera les sentiers de trekking (parcourus seulement avec un guide : marcher seul est prohibé), tels le Serafina (une boucle de 5 km vers le cafetier Serafina; part et retourne au Rancho Curujey), Las Delicias (3 km, de Rancho Curujey à Cafetal Buenavista), El Terracero (3 km, observation d'oiseaux : 70 espèces dans le secteur !), El Taburete (6,5 km jusqu'au sommet du même nom (alt. 453 m) avec vues du golf de Batabano et regard triste sur le monument aux 38 guérilleros entraînés secrètement en 1966 avant leur départ pour aller rejoindre le Che en Bolivie), La Ruta de la Cañada del Infierno (5 km en passant par les cafetiers San Pedro et Santa Catalina; baignade dans la rivière Bayate) et El Canto del Tocororo (5 km de forêts aviaires vers le cafetier La Union). Le meilleur choix pour les apprentis ornithos : Placer de Caminar (Plaisir de marcher) qui fait 9km depuis le Mirador de la vallée de San Juan jusqu'au cafetier Buenavista en passant par les ruines d'autres cafetiers et les chutes La Joven Niagara et Salto Escondido. Le plus dur parcours de tous demeure le San Claudio qui fait 13 km, passe au nord-ouest du village et se termine en apothéose sous la chute San Claudio et ses 20 mètres de hauteur. Avec chance, vous pourrez passer la nuit en forêt sous les étoiles (équipement fourni). UNE GRAINE D'HISTOIRE ET... UN CAFÉ Faudra quand même marcher un peu pour visiter les restes des installations cafétières locales; à une époque (1825), Las Terrazas en comptait une cinquantaine, dont Cafetal Buenavista à 1,5 km du centre : c'est la plus vieille du pays, établie par des réfugiés haïtiens en 1801. À 3,5 km du Moka, la Hacienda Union; d'autres se contenteront de Santa Serafina, San Idelfonso ou El Contento ; )
OBSERVER, ÉCOUTER Presque 100 espèces d'oiseaux (pajaros ou aves), dont la moitié des 22 espèces endémiques de Cuba comme le Trogon de Cuba (l'oiseau national de Cuba), le Todier de Cuba et le Pic poignardé. Près du lodge de La Moka, les Pics à sourcils noirs et maculé (Sphyrapicus varius) sont présents. Dans la forêt alentour, il est possible d'observer la Paruline de Fernandina, le Sporophile négrito, le Tacco de Cuba, la Paruline noir-et-blanc, le Pic flamboyant (Colaptes auratus), le Moqueur chat, le Sporophile petit-chanteur, la Tourterelle triste, le Quiscale violet, la Moucherolle tête-fou, l'Oriole à capuchon (Icterus dominicensis), le Todier de Cuba et le discret Colibri d'Helen. Vous serez aux oiseaux. On s'adresse au Centro de Investigaciones Ecologicas à côté du Rancho Curujey Tel. 77-29-21 Source www.ornithomedia.com Parc National La Güira Il fait partie de la beauté exubérante de San Diego de los Baños (40 km à l'ouest de Soroa). Il occupe une partie des plus de 22 000 hectares que possédait l'un des fiefs les plus importants de Cuba et le plus grand de Pinar del Río : La Hacienda Cortina avec des forêts dotées d'espèces propres à notre flore et à notre faune en liberté, dont le cerf créole, espèce qui était en voie de disparition. La pêche sportive de carpe et de truite est permise. La demeure constitue également un attrait supplémentaire avec ses deux parcs. Deux pagodes s'y trouvent qui recèlent des collections d'art chinois et japonais.

NOS RECOMMANDATIONS
V = non visitées par nous-mêmes en personne. Vérifiez avant de frapper à la porte. En décembre 2007, Soroa et Las Terrazas comptaient ensemble 14 casas en location : les voici, les voilà. Les tarifs s'équivalent partout : 20-25cuc la chambre, 3cuc pour le petit dêje et 7-8cuc pour le dîner. Les enfants de 16 ans et moins peuvent partager gratuitement la chambre des parents si la chambre contient un lit additionnel. Vérifiez au moment de la réservation en spécifiant l'âge de vos enfants. Commentaires et suggestions info @particuba.net

HOSPEDAJE ESTUDIO DE ARTE
Caste chambre-studio avec clim et salle d'eau privée
Carretera Soroa, à 8,5km de Candelaria et à 300 mètres passés Villas Soroa, juste à côté de la petite école et son clocher. Tél. (48) 59-8116


Tarifs : 20-25cuc pour la chambre (2 adultes max.)

CASA ODALIS
Une chambre climatisée, salle d'eau privée
Carretera Soroa, à 5,5km de Candelaria. Cellulaire (5) 247-9569 À Cuba, faire le 015 247-9569


Tarifs : 20-25cuc pour la chambre (2 adultes max.)

HOSPEDAJE LA CURVA
Deux chambres climatisées à deux lits, sdb privées
Carretera Soroa, à 7km de Candelaria, dans la courbe (de là le nom, diantre!) et voisine de la « Villa militar ». Sans téléphone.


Tarifs : 20-25cuc par chambre par nuit (2 adultes max.)

HOSPÉDAJÉ DON AGAPITO
Une chambre climatisée, salle d'eau privée
Carretera Soroa, à 8km de Candelaria et 180m avant Villas Soroa. Voisine de l'Orquideario. Sans téléphone.


Tarifs : 20-25cuc pour la chambre (2 adultes max.)

EL ALTO
Une chambre climatisée, salle d'eau privée
Carretera Soroa, à 5km de Candelaria à droite, voisine de Virginia et face à la ferme-écurie d'où partent les chevaux pour les promenades de touristes de Villas Soroa. Sans téléphone.


Tarifs : 20-25cuc pour la chambre (2 adultes max.)

VILLA OLIVA
Deux chambres climatisées, sdb partagée
Carretera Soroa, à 3km de Candelaria. À partir de l'autoroute, deuxième casa à louer, voisine de Los Sauces (en haut de liste). Sans téléphone.


Tarifs : 20-25cuc par chambre (2 adultes max.)

RÉSERVEZ PAR TÉLÉPHONE
• dans le secteur Soroa (48), la plupart des casas n'ont que le cellulaire. Las Terrazas code 82. D'outre mer, on compose le numero normal précédé d'un 5 mais à Cuba, faut faire le 015 avant les 7 chiffres.


RÉSERVEZ PAR COURRIEL : Cliquez sur ce symbole pour afficher un message adressé à la casa — dans votre logiciel de courrier électronique.

VILLA DUQUE RENT A ROOM V
Finca San Andres à l'écart du centre, surplombant la route et isolée, à 2 km de la barrière/entrée de Las Terrazas et à 3 km de l'autoroute. Tél. (82) 77-8600.

Une chambre avec deux lits doubles; salle de bain privée. Sans photos.

À Cuba, réservations téléphoniques disponibles seulement par le bureau de La Habana Tél. (7) 204 3739 ou (7) 204 6108

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