La mer au large de Nuevitas regorge de trésors et d'âmes perdues, d'abordage et de sabordage, de corsaires et de légendes, d'américains patriotiques et de teutons fanatiques.
Sur son voisin cayo Sabinal, le fort San Hilarion servait de prison en 1831 bien après que les pirates des siècles précédents aient sillonné les courants à son large et bien avant que Hemingway se mette à chasser les U-boat nazis basés à Brest et Bordeaux, en France occupée.
Les sous-mariniers allemands avaient réussi à couler 78 navires dans le golfe du Mexique et 153 autres dans les Caraïbes durant le seul été de 1942 : en 150 jours au nord de Nuevitas et autour de Cuba, les U-boat avaient réussi 231 attaques sur les bateaux marchands des Amériques qui ravitaillaient l'Europe avec armes, soldats et nourriture ; (
Aujourd'hui, les voyageurs partent de Camaguey, passent par Minas, puis atteignent la fourche de la route où ils ont le choix entre : un tout droit vers Nuevitas, à gauche vers Cayo Sabinal (champs de culture de yucca, maïs, platane, melon, etc) et refuge faunique où poussent le sabina, essence d'arbre de couleur rose, à l'odeur distincte qui résiste aux insectes) ou à droite vers Playa Santa Lucia dont les 1.200 chambres d'hôtels et autres centres balnéaires attirent, entre autres la villégiature de famille, les amateurs de plongée sous-marine et quelques amants de la nature.
Ce port de la province de Camaguey (sucre et pêche commerciale) est le lot de grosses industries : cimenteries, engrais, centrale thermoélectrique.
Certains rateront cette escale. Avec ou sans regrets, qui sas ? C'est pourtant un des deux rares ports avec Santiago d'où l'on peut admirer une si impressionnante vue d'une aussi grande baie depuis de telles hauteurs.
Nuevitas, c'est aussi un site naturel protégé, un refuge de la faune et des mangroves de la baie de Nuevitas ou, plus officiellement Refugio de fauna cayo Ballenatos y manglares de la bahia de Nuevitas avec 45 espèces animales et 128 espèces de plantes dont 15 endémiques, c-à-d qu'on trouve nulle part ailleurs sur la planète
Dans la vaste baie qui domine la vue, se trouvent trois cayos nommés Ballenatos (Ballenato del Medio, 54 mètres à son sommet, le Grande et le Chiquito) au centre de vastes étendues de marais qui regorgent de vie marine puis, à l'horizon marin, un étroit passage vers le large qui passe entre Cayo Sabinal et Santa Lucia. Nuevitas, une destination idoine pour les navigateurs amateurs à la découverte de cette inolvidable bahia.
Même si on y trouve un beau parc central et quelques remarquables maisons en bois du début du siècle dernier, généralement, la ville n'a pas bénéficié des largesses touristiques ou d'organisation pour mieux faire apprécier ses beautés naturelles : une organisation de services et une gestion publique qui sont concentrées chez sa voisine Santa Lucia.
Certains de ses quartiers les plus anciens — Canta Rana, La Loma, El Reparto, El Comercio, Pastelillo, La Gloria, Número Uno et Tarafa — comptent des immeubles avec des vitraux, importés à l'époque de Bohème, de Venise et de Mexico ou des mosaïques — fabriquées localement jusqu'en 1930 — qui décorent les planchers et murs de plusieurs casas antiguas.
Peu savent que son visiteur le plus célèbre des temps modernes fut Ernest (Papa) Hemingway qui y amarra son Pilar à plusieurs reprises durant les années 30.
Durant sa chasse aux nazis en juin 1942, Papa se cachait sur Cayo Confites et se faisait discrètement ravitailler depuis Nuevitas.
« L'autre Ernest » le plus célèbre du pays fréquentait sans doute le bar La Colombiana, l'hôtel Comercio, la cafetería El Chorrito et le billard du café El Faro, lieux aujourd'hui transformés ou disparus.
DISTANCES (km)
Amancio, 184
Bayamo, 283
Camaguey, 72
Cayo Sabinal (Los Pinos), 32
Ciego de Avila, 183
Holguin, 280
Guáimaro, 137
La Habana, 615
Las Tunas, 196
Minas, 40 Playa Santa Lucia, 34
Santa Clara, 340
Santa Cruz del Sur, 154
Santiago, 400
VOIR
La ville depuis trois points de vue : le Parque Salvador Cisneros Betancourt, la Escuela Urbana Ignacio Agramonte ou l'Edificio de 12 Plantas • Galeria de arte Guernica • Fabrica de Instrumentos Musicales à Minas (Lun-Ven 7-11h+13-17h; Sam 7-11h) : fabrication et ventes de violons, guitares et les uniques laudes guitares à 12 cordes • Ingenio Santa Isabel, une sucrerie désaffectée au bord du Rio Saramaguacan • El Teatro Compoamor inauguré en 1920, aujourd'hui ciné Nuevitas • Edificio de los Combatientes de la Revolución Cubana, angle Camilo Cienfuegos et Oscar Primelles
PALADARES & RESTOS
Restaurante El Puente. Hotel Caonaba, rien pour écrire à sa mère.
PLAYAS
La Boca (Los Cocos), site calme à l'entrée du canal de Nuevitas. Excursions au départ de Camaguey 8h30, retours 17h. Tarif 12cuc aller-retour. Autres plages sur cayo Sabinal : Chu-Chu (à côté du Fuerte de San Hilario), Los Pinos, Bonita, Brava
SERVICES Ecotur (32) 22-58-44 propose, entre autres des safaris en jeep vers Cayo Sabinal (7h30-16h, 75CUC par adulte). Cubanacan & Cubatur Avenida Tararaco à Santa Lucía (32) 33-6449 Aeropuerto de Camaguey (32) 28-7067, Banque BFI, Independencia 221 à Camaguey (32) 29-4846, Cubana de Aviacion (32) 29-1338, Clinique internationale à Camaguey (32) 33-6203, Taxis à Santa Lucia (32) 33-6464 ou à Camaguey (32) 27-1015, Radio Cadena Agramonte 910 AM, 93,5 FM
CAYO SABINAL De la rive de Nuevitas, on voit Cayo Romano et Cayo Sabinal (notre jardin secret enfin révélé), à 22 km. S'appelle la Isla de Los Corsarios (Ile des pirates). On y trouve quelque 33 km de plages de sable blanc presque farineux. Sabinal est-elle la mythique ïle aux trésors qui obsède tant les chercheurs depuis des lunes ? Apportez un détecteur de métal ! Excursions au départ de Camaguey 8h30, retours 17h. Tarif 12cuc aller-retour.
Sabinal est le nom d'une variété de bois rosé, d'une belle odeur qui sert en ébénisterie. S'y rendre n'est pas un cadeau : un bon bout de chemin — approx. 7 km — est comme un sentier forestier bosselé et gluant après une pluie. Un 4x4 est presqu'essentiel. La fourche menant à Sabinal se trouve environ 6km au sud de Nuevitas. Après le passage du poste de contrôle douanier au pedraplen (la Guarda Frontera est à l'affût des passeurs de drogues) où seuls sont admis les étrangers (5cuc), on apercevra le sommet du cayo, Loma La Alegria puis la route arrive à une fourche le long de la rive nord du cayo, quasiment en son centre à Estero La Palma.
Vers l'est on parvient d'abord à Playa Brava, plage de sable blanc dont le large convient bien à l'apnée le long de son récif. Ensuite, Playa Los Pinos un endroit auparavant très populaire — on y trouvait les cabañas aujourd'hui démolies du Club Sabinal Los Pinos. Avec chance, on apercevra cerfs et chevaux sauvages. Il reste une cahute et un gardien; on peut le soudoyer, dit-on pour préparer un plat de langosta.
Des groupes de plongeurs allemands — les Sharks — sont des habitués des lieux et s'y rendent depuis Santa Lucia, 25km à l'est : 70cuc par personne incluant le lunch. Certains plongeurs vont jusqu'à nourrir les requins. Voir la video ici.
En route pour l'extrémité est, on passe par Punta Maternillos, une pointe qui pousse un crochet vers le nord, puis Playa Bonita où la cubaine Marlin propose des forfaits de scuba et opère un restaurant mais aucun hébergement.
Ensuite vient Playa Chuchu puis un phare datant de 1848, le Faro de Colon et une forteresse en ruines, la Torreon ou Fuerte de San Hilario érigée en 1831 pour surveiller la baie de Nuevitas et servir de prison pour les malheureux qui enfreignaient les loi espagnoles trop longtemps en vigueur. Aussi dans le secteur, des sites de nidification des flamants roses, les plus imposants des Caraïbes.
Information : EcoTur (32) 22-5844 à Camaguey; localement, Manolo le mari de Daisy (ci-bas) peut, dit-on, organiser des excursions "hors des sentiers battus".
REFUGE DE LA FAUNE ET DE LA FLORE Un site naturel protégé, un refuge de la faune et mangroves se trouve dans la baie de Nuevitas. Nommé officiellement Refugio de fauna cayo Ballenatos y manglares de la bahia de Nuevitas, il abrite 45 espèces animales (8 endémiques) et 128 espèces de plantes dont 15 endémiques, c-à-d qu'on trouve nulle part ailleurs sur la planète
Les trois cayos nommés Ballenatos (Ballenato del Medio, 54 mètres à son sommet, le Grande et le Chiquito), ses vastes étendues de marais qui regorgent de vie marine et l'étroit passage vers le large qui passe entre Cayo Sabinal et la plage Los Cocos et les casas de La Boca sur la péninsule Santa Lucia en font une destination idoine pour les navigateurs amateurs qui voudront trouver une embarcation (n'importe laquelle) pour partir à la découverte de la bahia.
PLONGÉE SOUS-MARINE
Depuis les hôtels de playa Santa Lucía : 37 sites dont les 5 meilleurs varient entre 20 et 30m de profondeur. Le centre Shark's Friends de Santa Lucia est l'adresse de choix : Avenida Tararaco, Playa Santa Lucía. Reportage et photos ici. Tél. (32) 36-5182 Courriel : shark_friends@nautica.stl.cyt.cu
SOIRÉES
Hotel Caonaba, Casa de la Cultura La Avellaneda, angle Máximo Gómez et Joaquín de Agüero, Ciné Nuevitas, calle Agramonte, angle Calixto García (mardi à dimanche), Banda Municipal de Concierto orchestre fondé en 1918 (lorsqu'ils se produisent).
TRANSPORTS
Bus pour Playa Santa Lucia, Bus Astro depuis Camaguey Bayamo (Quot) 9cuc), Ciego de Avila (3xjr 5cuc), Cienfuegos (2xjr 16cuc), La Habana (2xjr 27cuc), Matanzas (Q 22cuc), Santa Clara (Q 12cuc), Santiago (Q 15cuc) Bus Viazul depuis Camaguey (2xsem) Ciego 6cuc, Holguin 11cuc, La Habana 33cuc, Sancti Spiritus 15cuc, Santiago 18cuc Train local Camaguey-Nuevitas (lien ci-haut)
RÉSERVATIONS Comment réserver une chambre en casa : notre page ici. :•: Comment utiliser cell & filaire à Cuba ici:•: Assurez-vous dès votre premier courriel ou téléphone que vous voulez une chambre dans la casa en question et que vous allez reconfirmer dès votre arrivée à Cuba; à moins que vous ne vouliez qu'une réservation — même si le décor diffère de ce que vous avez vu dans nos sites :•: Pour ne pas laisser les proprios en plan, confirmez toutes vos réservations à Cuba et l'heure prévue de votre arrivée par téléphone dès votre arrivée au paysCONSEILS Vaut mieux contacter dès que possible la casa pour annuler une réservation que d'imposer aux proprios [qui n'ont que votre parole en garantie] de refuser la chambre à qqun d'autre :•: La capacité maximale d'une chambre n'est plus limitée à deux adultes :•: Une casa peut louer plus de deux chambres par nuit TARIFS À moins d'avis contraire, les tarifs moyens locaux sont : 15-20cuc par chambre par nuit; p. déj. 4 [3-5], dîners 7-8cuc [8-15]; heure normale de sortie — salida, check-out : 11h; heure normale d'arrivée à la casa — llegada, check-in : 13h:•: En passant par nos sites sans but lucratif, vous évitez aux proprios de payer 5cuc de commission par nuit par chambre; négociez les tarifs selon que vous allez prendre les repas ou non; reconfirmez les prix (consommations, repas, chambre, parking, etc) avant de vous engager EN RAPPEL Inutile de le demander à chaque fois : toute casa particular cubaine qui veut obtenir un permis de location doit au moins offrir une salle d'eau avec une douche à eau chaude:•: Les enfants de 16 ans et moins peuvent partager la chambre des parents si elle compte un lit additionnel. Vérifiez au moment de la réservation en spécifiant l'âge de votre progéniture :•: Au bout du nom, la lettre V = adresse suggérée par des voyageurs et non vérifiée. Valider sur place ou par téléphone :•: Faites-nous suivre Plaintes, commentaires et suggestionsinfo @particuba.net
POUR RÉSERVER PAR TÉLÉPHONE • du Canada et des USA : 011 53 (ajoutez le # tél. précédé du 32 pour Nuevitas) • d'Europe, Grande-Bretagne, Scandinavie et Mexique : 00 53 (ajoutez le # tél. précédé du 32 pour Nuevitas) ••• LES NUMÉROS DE CELLULAIRE indiqués doivent être précédés de 05 si on appelle de La Habana; d'ailleurs à Cuba, on fait le 015 + les 7 chiffres du portable ••• NOS NOTES SUR CELL & FILAIRE À CUBA ICI
RÉSERVEZ PAR COURRIEL Cliquez sur le symbole de l'enveloppe pour afficher un message adressé à la casa — dans votre logiciel de courrier électronique [ou faire un clic de droite pour choisir de copier l'adresse — entre les < >].
DAISY y MANOLOV Daisy Jimenez Iejeda y Manolo
Calle Augusto Arango No. 39, e/Camilo Cienfuegos y Calixto Garcia Tel. (32) 41-4601
Daisy et son esposo Manolo (qui, de toute évidence affectionne les cigares et le Che) proposent deux propres et jolies chambres climatisées; salle de bain partagée, excellente cuisine.
Manolo connaît les cayos à fond et peut vous organiser une journée dans une cahutte avec dîner de langosta à la chandelle avec Alberto le gardien des lieux de playa Los Pinos.
EDUARDO E. SEIJIDO CABILLAV
Calle Cespedes # 6, entre Martin y Agramonte, face au poste de police Tél. (32) 41-2115
Eduardo est prof d'anglais et sa casa à la facade bleue vaguement art déco compte deux étages avec une chambre climatisée et sdb privée et refri sur chacun des paliers.
La chambre du haut (ci-contre) compte un balcon en facade et sa propre petite terrasse à l'arrière avec transat et jolies vues du quartier et de la bahia.
Tarifs : 20-25cuc par chambre par nuit pour la chambre du haut avec petit déjeuner; 15-20cuc avec pdej pour le rez-de-chaussée
![Iglesia catolica © eyanex, panoramio •]• Bahia © HectorMario21, panoramio](images/Bahia720HectorMario21.jpg)
