Chacun des cinq tours du Presidio Modelo contenait 180 cellules à deux, sans portes, surveillées par un seul gardien du haut de cette tour au centre. Il avait l'ordre de tirer sur quiconque tentait sortir de sa cellule ou parlait car le silence complet était de rigueur. Huit ont essayé durant la triste histoire de cette prison créée par les colons états-uniens : tous furent tués sur le coup. Après le coup manqué de La Moncada (Santiago) en 1953, Fidel Castro et ses 24 compañeros furent installés dans un édifice adjacent avec un service de courrier, des livres sur demande et autres privilèges. Batista fit l'erreur de permettre à Castro de mettre sur pied une école — Academia Ideologica Abel Santamaria — où son groupe put étudier la théorie révolutionnaire et les tactiques de la guérilla. Le groupe fut libéré le 15 mai 1955. Fidel partit pour le Mexique pour entraîner des révolutionnaires et c'est là qu'il rencontra Ernesto de la Serna Guevara, le Che. Photo © sogestour

In the huge round buildings of Presidio Modelo, cells had no doors, with one only, American-trained guard in a high tower in middle of building : he had orders to shoot whoever passed the door frame without consent; or spoke, as total silence was required. History says eight tried and died. Fidel and 24 political prisoners were put up in an adjacent building with mail service, books and other privileges. Batista foolishly allowed Castro to set up a school — Academia Ideologica Abel Santamaria — where the group studied revolutionary theory and guerrilla tactics. Fidel and the revolutionaries were released on May 15, 1955. The Academy and revolutionary cells have been preserved as a national monument. Fidel went to Mexico to train revolutionaries when he met Che Guevara. Photo © sogestour

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